Cette Commission a pour mandat d'effectuer une évaluation critique des ressources et des faiblesses de Terre-Neuve-et-Labrador et de proposer des recommandations sur la façon de renouveler et de renforcer sa place au sein du Canada.

« Depuis que nous avons assumé nos postes en juin, nous nous sommes consacrés à l'élaboration d'un plan visant à recueillir auprès des Terre-Neuviens, des Labradoriens et des autres Canadiens les informations et suggestions qui inspireront notre programme de recherche », a déclaré M. Young. « L'objectif fondamental de ce plan est d'arriver à une utilisation efficace des personnes et des ressources requises pour formuler un plan détaillé en vue d'atteindre un meilleur niveau de prospérité et d'autonomie dans l'avenir. »

« Un examen critique de notre place au sein du Canada, axé sur une vision d'avenir, vient à point nommé. Après 53 ans dans la Confédération, Terre-Neuve-et-Labrador occupe au Canada une place caractérisée par de forts contrastes. »

« D'une part, nous pouvons dresser un portrait très encourageant de Terre-Neuve-et-Labrador. Le taux de croissance de notre PIB vient en tête de toutes les provinces. Nos industries pétrolière et minière affichent une croissance continue, avec des projets ambitieux comme White Rose et Voisey's Bay. Nous observons un nouvel esprit de coopération et de respect entre autochtones et non-autochtones. Nous voyons une population confiante, solidaire et fortement attachée à son milieu, prête à travailler d'arrache-pied pour améliorer la situation de la province. »

« Ailleurs, le paysage est fort différent. Nous connaissons le taux de chômage le plus élevé au pays et les plus faibles revenus des particuliers. Le gouvernement provincial a du mal à dispenser des programmes sociaux comparables à ceux du reste du Canada, alors que nous sommes parmi ceux qui payons le plus de taxes au pays. De fait, le budget de la Province affiche un déficit. Nous avons de grandes difficultés à progresser sur le plan fiscal, parce que le système de péréquation actuel annule nos gains, notamment ceux que nous tirons des redevances pétrolières.»

« Notre industrie de la pêche est en crise, la reprise des stocks de poisson de fond se faisant attendre et les industries de transformation de la crevette et du crabe opérant à surcapacité. Notre population connaît un déclin attribuable au plus faible taux de natalité du Canada et à l'émigration. En outre, la majorité des localités rurales de Terre-Neuve-et-Labrador éprouvent des difficultés économiques. »

« L'objectif de notre Plan de recherche et de consultation est de mettre ces contrastes en relief, afin d'en venir à la formulation d'un plan de prospérité et d'autonomie. »

Les commissaires ont présenté un survol du Plan de recherche et de consultation, dont les trois grands volets sont précisés dans le mandat de la Commission royale d'enquête :

1. Consultations publiques - Dès le 30 septembre, des consultations publiques seront menées d'un bout à l'autre de Terre-Neuve-et-Labrador. Pour encourager et appuyer les discussions sur les grands dossiers, la Commission a aujourd'hui rendu public un document de consultation.

2. Tables rondes - La Commission royale d'enquête réunira de petits groupes en tables rondes qui débattront de sujets donnés. Ce faisant, la Commission fournira un cadre qui encouragera un échange franc et ouvert sur les occasions et les défis qui se présentent au jour le jour pour les gens qui oeuvrent dans des domaines particuliers.

3. Recherche - Le programme de recherche, qui produira un certain nombre d'études et d'analyse nécessaires à la Commission, sera surtout confié à des universitaires. Il a été élaboré en consultation avec des représentants de la Memorial University, d'une façon qui cadre avec le mandat de la Commission royale d'enquête.

« Grâce à ces trois approches distinctes mais complémentaires, nous espérons soulever des idées nouvelles et audacieuses », a ajouté M. Young. « Nous sommes très enthousiastes devant cette tâche et cette occasion d'engager un dialogue avec les gens sur leur avenir. »

Dans son Discours du Trône du 19 mars 2002, le Gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador a annoncé la tenue de la Commission royale d'enquête sur le renouvellement et le renforcement de notre place au sein du Canada. Le 19 avril 2002, il annonçait les nominations des commissaires Vic Young (président), Elizabeth Davis et James Igloliorte, et de Barbara Knight comme sous-ministre responsable de la Commission royale d'enquête. Les commissaires sont entrés en fonction le 3 juin 2002.

La Commission royale d'enquête déposera son rapport final le 30 juin 2003.

Pour de plus amples renseignements, prière de visiter le site Web de la Commission royale d'enquête, à l'adresse www.gov.nf.ca/royalcomm (en anglais). Vous y trouverez des renseignements sur le processus de consultation publique, y compris le calendrier des séances, sur les tables rondes et sur les recherches, ainsi que le mandat de la Commission, les biographies des commissaires et le document de consultation.

Pour en savoir davantage, communiquer avec :

Mme Jacquie Brown, à la Commission royale d'enquête
Tél. : (709) 729-3200
Téléc. : (709) 729-3539
Courriel : mailbox@royalcomm.gov.nf.ca