Les premiers ministres de l’Atlantique ont tenu une rencontre virtuelle pour poursuivre leur discussion sur les priorités en matière de soins de santé et la croissance régionale durable.

À titre de président du Conseil des premiers ministres de l’Atlantique, le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, a accueilli le premier ministre du Nouveau-Brunswick, Blaine Higgs, le premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard, Dennis King, et le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Andrew Furey.

Les premiers ministres ont discuté du besoin constant d’établir un sérieux dialogue avec le gouvernement fédéral au sujet d’un financement durable et à long terme des soins de santé. Cette démarche vise à aider le plus possible les gouvernements provinciaux à fournir des soins de santé de qualité et en temps utile à tous les Canadiens de l’Atlantique. Les provinces de l’Atlantique font d’importants investissements dans l’amélioration et l’innovation des services de santé et un partenariat de financement fédéral solide appuierait et accélérerait ces efforts. Les premiers ministres continuent de demander une augmentation du Transfert canadien en matière de santé pour que la part fédérale des coûts des soins de santé des provinces et des territoires passe à 35 %. Ils ont abondé dans le sens de l’appel lancé au premier ministre Trudeau par les premiers ministres du Canada, sous la forme du Conseil de la fédération, de tenir une réunion axée sur le Transfert canadien en matière de santé avec les premiers ministres du pays.

Les systèmes des soins de santé arrivent à peine à répondre aux besoins en constante évolution des Canadiens, à fournir des services opportuns, à composer avec le manque de main-d’oeuvre et à appuyer les professionnels des soins de santé dans leur milieu de travail. Par l’entremise de l’accord de lignes directrices en matière de soins de santé de l’Atlantique, et en collaboration avec les quatre collèges des médecins et des chirurgiens de l’Atlantique, les premiers ministres travaillent à établir un système atlantique qui permettrait aux médecins de déménager dans la région et d’y exercer leur métier.

Nos collectivités et économies entières doivent relever le défi de pénuries de main-d’oeuvre généralisées. Les premiers ministres ont accueilli favorablement les annonces du gouvernement fédéral visant à augmenter les cibles d’immigration. En effet, le Canada atlantique est la destination privilégiée des immigrants internationaux et interprovinciaux. Les premiers ministres cherchent à obtenir une plus grande souplesse dans les programmes d’immigration et à ce que le gouvernement fédéral améliore les délais de traitement.

Les premiers ministres ont discuté des étapes que prennent les gouvernements provinciaux pour aider les Canadiens de l’Atlantique à surmonter les défis associés au coût de la vie à la hausse. Ils ont convenu qu’il faut offrir de l’aide à ceux qui en ont le plus besoin – une priorité qui continue de figurer dans les plans de leur gouvernement respectif. Les effets de la tarification fédérale du carbone sur les consommateurs du Canada atlantique demeurent une préoccupation en raison de la dépendance sur le chauffage domestique dans la région.

Les premiers ministres ont parlé de l’importance du commerce intérieur à faire avancer les priorités régionales. Ils sont déterminés à en faire davantage pour réduire les obstacles au commerce dans les principaux secteurs.

Les premiers ministres ont fait remarquer que le Canada atlantique est au centre de l’économie propre en pleine croissance du Canada et ont discuté des options de production d’énergie propre pour la région, notamment l’hydroélectricité, l’énergie éolienne, les petits réacteurs modulaires et l’hydrogène. Enfin, ils ont convenu qu’ils veulent que la région profite des possibilités que peut offrir l’énergie propre en matière d’emplois et de durabilité environnementale, et qu’ils continueront à faire des investissements et à moderniser les règlements pour favoriser le développement.

À la fin de la réunion, on a soulevé que le premier ministre King de l’Île-du-Prince-Édouard occupera le poste de président du Conseil des premiers ministres de l’Atlantique à partir de 2023. Les premiers ministres ont remercié le premier ministre Houston, président sortant, pour son leadership et le rôle qu’il a joué pendant l’année 2022.

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